Ontem, quarta-feira (09/04/2008) cientistas espanhóis anunciaram a descoberta de mais um planeta fora do sistema solar, segundo eles, o menor.

Este tipo de descoberta pode pôr fim às dúvidas dos astrônomos sobre possíveis planetas com características semelhantes as da Terra que podem abrigar, ou ter abrigado, vidas extra-terrestre.

O novo planeta conhecido como GJ 436c possui características rochosas e se encontra localizado na constelação de Leão a cerca de 30 anos-luz da Terra, ou seja, se viajássemos na velocidade da luz ainda assim demoraríamos 30 anos para chegar lá o que impossibilita o reconhecimento tripulado.

A descoberta “é um pequeno passo a mais para encontrar planetas com uma superfície similar às da Terra e a uma distância de sua estrela que lhe permita ter as características adequadas para abrigar vida”, nas palavras do pesquisador Ignasi Ribas autor da descoberta.